L’alcool est obtenu par la fermentation de végétaux riches en sucre ou par distillation. C’est une substance psychoactive, qui agit sur le système nerveux central.

La production, la vente et l’usage de l’alcool sont réglementés.

Chacun réagit différemment selon son état physique et psychique, selon le contexte, le moment, la fréquence de consommation et la quantité consommée. Les réactions aux effets de l’alcool diffèrent selon que l’on est une femme ou un homme, selon sa corpulence, ses rythmes biologiques, selon que l’on a mangé ou pas, pris des médicaments...

• Sensation de détente, de désinhibition, plaisir, excitation
• A fortes doses : ivresse, vomissements, nausées, maux de tête, fatigue, déprime...

Avec l’alcool, plus on augmente les quantités, la fréquence et les occasions de boire, plus les risques sont importants, en particulier les risques immédiats (accidents domestiques, de la route, du travail, violences...)

• Immédiats
  • Diminution de la vigilance et des réflexes, somnolence
  • Troubles digestifs
  • Perte du contrôle de soi : actes de violence, perte de capacités à se défendre, risques sexuels, accidents graves de la route (les hommes de 15 à 25 ans sont les plus exposés), accidents du travail...
  • Contre-indication de la consommation d’alcool en cas d’hépatites et de prise de certains médicaments
  • Coma éthylique

• A moyen terme
  • Risques d’apparition ou d’augmentation de troubles psychologiques
  • Dépendance physique et psychique pouvant entraîner la détérioration des liens familiaux, sociaux et professionnels
  • Détérioration grave de la santé physique et mentale : cirrhoses, maladies neurologiques, cancers, démences...
  • Chez les femmes enceintes, risque pour le foetus

• Pour en savoir plus :
  • Le livre "Drogues et dépendances"
  • L’étude de l’OFDT
  • Voir les liens vers les sites Internet "alcool"